Ozempic y Wegovy, asociados a un 40% menos de crisis de asma

Qué se ha descubierto¶

La semaglutida es el principio activo de Ozempic y Wegovy. Estos dos medicamentos se usan para la diabetes tipo 2 y para perder peso.

Un nuevo trabajo los asocia con casi un 40% menos de crisis de asma en personas que ya los toman por esas razones. También los relaciona con alrededor de un 20% menos de brotes de EPOC, una enfermedad pulmonar crónica ligada sobre todo al tabaco.

El dato se presentó en el Congreso de la Sociedad Europea Respiratoria (ERS) en Barcelona. La investigadora principal es Chloe Bloom, profesora asociada de epidemiología respiratoria en el Imperial College de Londres. Lo expuso su colega Bohee Lee.

El hallazgo sugiere un posible beneficio extra en los pulmones de quienes ya usan estos fármacos. Pero no significa, ni de lejos, una nueva indicación médica.

Cómo se hizo el estudio¶

El equipo usó historiales clínicos electrónicos del Reino Unido. Diseñó cuatro estudios paralelos. Cada uno comparó a entre 20.000 y 22.000 personas.

Un grupo había empezado un tratamiento con un agonista del receptor GLP-1, la familia a la que pertenecen Ozempic y Wegovy. El otro grupo había empezado con sulfonilureas, unos antidiabéticos orales más antiguos.

Todas las personas del análisis tenían asma o EPOC. También diabetes tipo 2 u obesidad. Los autores ajustaron las comparaciones por edad, sexo, otras enfermedades y uso de fármacos, para que los grupos fueran lo más parecidos posible.

El trabajo se presentó como comunicación en el congreso de la ERS. Todavía no se ha publicado en una revista científica revisada por pares. Los detalles de financiación y conflictos de interés se conocerán cuando aparezca la versión definitiva.

Qué significa y qué no¶

El estudio muestra que, en la vida real, las personas con asma que toman semaglutida parecen tener bastantes menos crisis que las que toman otros antidiabéticos.

El efecto fue mayor con semaglutida que con otros GLP-1 analizados. También fue más claro en asma que en EPOC.

Lo que no demuestra es que la semaglutida cure o trate el asma, ni que sea una alternativa a qué es el asma y cómo se controla hoy según la evidencia. Es un estudio observacional. Encuentra una asociación, no una relación de causa y efecto. Pueden existir factores que confundan el resultado. Por ejemplo, que las personas con mejor control metabólico tengan asma más leve. O que el simple hecho de perder peso mejore la respiración.

Los autores son tajantes. Nadie debería empezar un GLP-1 pensando en su asma o su EPOC. Hoy por hoy estos fármacos solo se recetan para diabetes tipo 2 y para obesidad con criterios bien definidos. Cambiar de tratamiento por decisión propia puede ser peligroso.

Contexto¶

No es la primera pista a favor de estos fármacos en los pulmones. En 2024, un análisis de la base de datos de efectos adversos de la FDA, la agencia del medicamento de Estados Unidos, conocida como FAERS, planteó que los GLP-1 podrían tener efectos respiratorios. También dejó abierta la duda de si, en algunos casos, podían empeorar el asma.

En 2026, un estudio multicéntrico estadounidense comparó tirzepatida, el principio activo de Mounjaro, con semaglutida en personas con asma y diabetes tipo 2. Encontró menos crisis con ambos tratamientos.

Un metaanálisis es un estudio que combina los resultados de muchos ensayos previos. Otro de ese mismo año, con más de 316.000 adultos de 128 ensayos, evaluó cómo afectan estos fármacos al síndrome de solapamiento asma-EPOC, una forma clínica especialmente grave y difícil de tratar.

La hipótesis que conecta todos estos trabajos apunta a que los GLP-1 tienen efectos antiinflamatorios y, sobre todo, a que perder peso reduce la inflamación sistémica que empeora el asma, aunque no toda la pérdida de peso con estos fármacos es grasa. También actuarían sobre el músculo liso de las vías respiratorias. Para entender qué aporta la semaglutida al tratamiento de la obesidad, puedes leer cómo la semaglutida en dosis altas hace perder de media un 15 % del peso en poco más de un año. A esto se suma que la obesidad y el síndrome metabólico empeoran el control del asma. Bajar de peso y reducir la inflamación general del cuerpo podría explicar parte del beneficio observado.

Qué falta por saber¶

Falta lo más importante: un ensayo clínico aleatorizado. Es decir, un estudio en el que se asigne al azar a unos pacientes tomar semaglutida y a otros no. Después se cuentan cuántas crisis asmáticas tienen a lo largo del tiempo. Solo así se podrá saber si la asociación es real y si el efecto es lo bastante grande como para cambiar la práctica clínica.

También quedan preguntas concretas. ¿A qué dosis funciona mejor? ¿Se mantiene el beneficio con los años? ¿Funciona igual en asma por alérgenos que en asma de otro origen? ¿Sirve en personas con asma que no tienen obesidad ni diabetes? ¿Hay diferencias entre la semaglutida oral y la inyectada?

Mientras tanto, las guías clínicas siguen como están. Los GLP-1 se siguen recetando solo para diabetes tipo 2 y obesidad con criterios bien definidos, no como tratamiento del asma ni del EPOC. Antes de empezar uno, conviene revisar también qué efectos secundarios son normales y cuáles no.